Tudo termina no mar

Já dizia o velho sábio que tudo termina no mar. Tudo, até o lixo.

Segundo o Programa das Nações Unidas para o Meio Ambiente (UNEP), não há um número exato da quantidade de lixo, tóxico ou não tóxico, encontrado no oceano. O que se sabe, de acordo com a agência da ONU, é que nas últimas duas décadas o problema do lixo marinho persiste grave e crescente.

Em um relatório produzido em 2005, o UNEP estima que cerca de 6,4 milhões de toneladas de lixo marinho são descartadas nos oceanos e mares a cada ano. Segundo outros cálculos, cerca de 8 milhões de itens de lixo marinho são despejados nos oceanos e mares todos os dias, dos quais aproximadamente 5 milhões (resíduos sólidos) são jogados de navios ou acidentalmente perdidos por eles. Estima-se ainda que mais de 13.000 fragmentos de lixo plástico estão, atualmente, flutuando em cada quilômetro quadrado de oceano.

No centro da questão está o crescimento econômico desorganizado, a falta de planejamento urbano sustentável e a deficiência na regulamentação de padrões internacionais, nacionais e regionais para o descarte e gestão do lixo (seja doméstico, industrial, fluvial ou marinho). Esses fatores, somados à falta de educação ecológica de boa parte da população mundial, potencializam a degradação ambiental oceânica, tornando o debate sobre a questão ainda mais urgente.

O saldo da poluição é cruel. Anualmente um milhão de aves marinhas, 100 mil mamíferos aquáticos e milhares de peixes morrem por intoxicação, ingestão, enredamento ou sufocamento causado pelo lixo.

Embora as águas salgadas abriguem milhares de espécies de plantas e animais, sendo esse o mais amplo espaço habitável do planeta, o problema do lixo marinho não afeta apenas esse rico ecossistema. O desequilíbrio causado pela poluição oceânica afeta as atividades produtivas, econômicas e a cadeia alimentar da qual dependemos. Além disso, e não menos importante, os oceanos desempenham um papel essencial na manutenção da estabilidade climática do planeta, que garante a vida na Terra.

O debate é amplo, complexo e global, originando diversos estudos sobre o tema. Exatamente por isso, o Mercado Ético, a Global Garbage e o projeto Projeto Lixo Marinho disponibilizam a partir de hoje, artigos mensais de especialistas mundiais ligados à questão do lixo marinho.

O material, em português no site do Mercado Ético e em inglês alemão no site da Global Garbage, tem o objetivo de compartilhar conhecimento sobre as causas, consequências e possíveis soluções para a questão do lixo marinho.

Esperamos que as experiências trazidas por esses pesquisadores tragam luz ao debate e que a divulgação das ideias, dados e fontes possam, acima de tudo, inspirar uma mudança de comportamento em benefício da vida.

Mercado Ético/Por João Frias